Räägime Brooklyni muuseumi kuraatori 'Divine Felines: Vana-Egiptuse kassid' kuraatoriga

Kas teadsite, et iidsed egiptlased kasutasid oma kodu valvamiseks kodukasse? Ja seda kassi karusnahka kasutati sageli meditsiinilistes jookides? Või - ​​ja see on natuke õelam -, et ühel hetkel kasvatati kassipojad mumifitseeruma? Need on asjad, millest mu kasside-kinnisideega minus teadlik ei olnud enne, kui rääkisin Yekaterina Barbashiga, kes kureeris New Yorgis Brooklyni muuseumis toimuva näituse “Divine Felines: Vana-Egiptuse kassid”. Keskendudes kassikunsti rollile Vana-Egiptuse artefaktides, üritab ta näitusel kasutada inimeste kiindumust kassidesse kui ukseaega Vana-Egiptuse kultuuri kui terviku kohta lisateabe saamiseks.

Kuna Jekaterina on ise uhke kassiomanik, surusin teda ka iidsete liivakastide alakoostatud küsimusele.

Kass: Kas on õiglane öelda, et iidsed egiptlased olid kasside kinnisideeks?

Jekaterina:Nad austasid selgelt kasse ja tundusid, et neile meeldisid igasugused kassid väga. Ma ei tea kinnisideest, ausalt, kuid nad pidasid neid siiski väga kõrgeks.

Paljud loomad, keda egiptlased austasid või võrdsustasid jumalikkustega, olid selles olukorras, mida egiptlased nende loomade puhul täheldasid. Nad jälgisid teravalt loomi looduses ja kodustes tingimustes ning rõhutasid teatud omadusi - nii pidasid egiptlased nii kasse kui ka suuremaid kasse oma poegade suhtes väga pehmeteks ja hoolivateks ning need olid olulised omadused. Kuid samal ajal täheldati, et paljud kassid olid nende agressiivsuse seisukohalt olulised; näiteks ei olnud kodukassid mitte ainult kodus armsad ja kaisukad, vaid kaitsesid kodu ka hiirte tapmise ja madude jahtimisega. Nad kaitsesid perekondi. Sama võiks öelda lõvide kohta, kui nad jahivad. Need olid põhiomadused, mida egiptlased tahtsid seostada jumalikkustega.

Kas vanad egiptlased hindasid seda duaalsust?

See on kõige olulisem omadus. Egiptuse kultuuris oli üldiselt oluline näha loo rohkem kui ühte külge ja austada rohkem kui ühte omadust igas loomas ja jumalikkuses. Feliinidel on see duaalsus omane: ühelt poolt on nad sageli pehmed, soojad ja väga armsad, kuid teisest küljest on nad agressiivsed ja võivad väga kergesti tappa.

Kas seda kasside duaalsust olete üritanud näitusel edasi anda?

Jah, absoluutselt. Näituse korraldamise viis püüab näidata duaalsust, olles ühel pool kassid ja teisel lõvid; ühel pool emased kassid ja teisel isased lõvid.

Mainisite kasside ideed, mis kaitseks kodu. Millised tõendid viitavad selle juhtumisele?

Lisaks arheoloogias leiduvatele objektidele on sellele viidatud teatud pealdised. Seal on ka nn meditsiinilise-maagilise iseloomuga pealdised, mis pärinevad põhiliselt Vana-Egiptuse meditsiinilistest sõnaraamatutest. Sellised tekstid hõlmavad mõlemat meditsiinipraktikat, näiteks spetsiifiliste salvide või ravimite puhul, mis tervendaksid inimest, ja selle juurde sobivad loitsud. Huvitaval kombel on kassid sageli ühe koostisosana. Ma räägin kõigest, ulatudes kassi karusnahast kassi väljaheideteni ja isegi kassi rasva, mis mõnikord sisaldub ühe sellise joogi koostisosana.

Mis on näitusel kõige metsikum kass?

Lõvipäiste jumalannade kohta on mitu näidet. Kõige populaarsem on Sekhmet - tema nimi tähendab sõna otseses mõttes 'võimsat'. Ta on väga metsik jumalanna, kes on seotud mitmete legendidega, mis kõik räägivad jumalannast, kes möllab ja on äärmiselt ohtlik inimkonnale ja teistele jumalatele. Nad räägivad legende sellest, et egiptlased peavad seda jumalannat rahustama, et teda rahustada ja takistada kogu inimkonda hävitamast. Kuigi ta ei tundu eriti metsik, esindab ta kaitsmiseks poegadega emase lõvi omadusi - need võivad olla väga ohtlikud.

Mis te ütleksite, et näitusel on kõige kummalisem artefakt?

Minu jaoks on kõige kummalisem ja huvitavam artefakt leoniinijumalanna. Ta on ühe sellise lõvipeaga jumalanna puidust kujuke ja ta istub kükitades papüürusekujulisel alusel. Ta on valmistatud puidust ja kullatud kullast. Ta on poosis äärmiselt ebatavaline ja teda on väga raske tuvastada. Olen selle kujukese kohta palju uurinud ja pole veel suutnud paralleele leida.

Külastaja jaoks, kellel võib olla vähem kogemusi Egiptuse kunstis, võivad nad leida kasside jumalaid Bes või Tutu veidramalt. Mõlemad on jumalad, keda egiptlased kummardasid peamiselt kodus, ja neid peeti äärmiselt võimsateks, kuid nad vastutasid saatusliku ja varanduse, tervise, lapse sünni ja imikueas olmelisemate probleemide eest. Eriti Bes on väga egiptlasliku välimusega. Ta ühendab mitu kassiomadust - tal on isase lõvi ja lõvi saba lakk, tema nägu on küll inimlik, kuid meenutab urisevat lõvi ja tal on inimkääbuse keha. See on jumalikkuse jaoks väga veider funktsioonide kombinatsioon!

Niisiis, kas keskmine iidse Egiptuse kodu oleks täis kasside põhiseid esemeid?

Ma eeldaksin suure tõenäosusega, et Vana-Egiptuse kodus on väiksemad esindused, võib-olla isegi amuletid, mida inimesed kannavad. Amuletid võivad tähistada Besit või Bes'i pead. Me teame, et rasedad kannaksid sageli Bes-amulette ja seal on poolringikujuline ese, mida kasutati magavate laste ja rasedate emade maagiliseks kaitseks. Selline objekt hõlmaks mitut kasside kujutist, näiteks leopardi pea või lõvi kujutisi. Nad oleksid seal selleks, et võluda see võimas agressioon, et kaitsta kodus elavaid inimesi.

Kas vastab tõele, et mõnikord kasvatati kassipoegi muumiateks?

Õige. See juhtus midagi. See oli tava, mis ilmus Vana-Egiptuses üsna hilja ja sai populaarseks ka hiljem, nagu seitsmes sajand eKr. ja hiljem. Sel ajal rajati templid ja aretati erinevaid loomi, sealhulgas kasse, aga ka koeri ja krokodille, et neid mumifitseerida ja annetada jumalale. Neid loomade muumiaid on sõna otseses mõttes valmistatud miljoneid; kasside puhul näivad paljud neist olevat üsna noored.

Tõde on selles, et kui loomamuumiad on üks iidsetest Egiptusest pärit arvukamaid esemeid, ei jätnud egiptlased ise seda nähtust kirjeldavaid paljusid pealkirju ja tänapäeval ei tea me kindlalt, mis nende objektide eesmärk oli. Tundub, et need on mingisugused pakutavad pakkumised; nad on sageli maetud templikomplekside katakombidesse. Kuid see on mõnevõrra salapärane objekt. Korraldame tegelikult loomamuumiate teemalise näituse, mis hõlmab nii kasse kui ka teisi loomi. See saab olema rändnäitus, mis algab umbes aasta pärast.

Kas on tõendeid selle kohta, et iidsed egiptlased leiutasid oma kodukassidele prügikasti?

[Naerab]Ma pole selle kohta ühtegi tõendit kohanud, ei!

Kas teil on ka ise kasse?

Absoluutselt! Mul on kaks. Ühte neist nimetatakse osaliselt Egiptuse jumala Bes auks ja teise nimeks Mumkin.

Loe seotud lugusid Catsterist:

• Pilk kogu maailmas eksponeeritavatele kassimuumiatele Kass
• Oota, inimesed tõesti usuvad 'Deemon' kasse? | Kass
• 6 iidsete kultuuride poolt kummardatud kassijumalaid ja jumalannasid
• Tutvuge Püha Jaakobuse, loomaarstide kaitsepühaga
• 5 huvitavat fakti õnnekasside kohta (Maneki Neko)
• Tõlgendame 6 hullumeelset keskaegset kassiillustratsiooni
• Tutvuge kasside kaitsepühaku Püha Gertrudiga